Mechanik und Technik der Spielautomaten: deutsche Geldspielgeräte

01 Zwei Welten von Geldspielgeräten

Wer in Deutschland von einem Spielautomaten spricht, meint meistens eines von zwei sehr unterschiedlichen Dingen. Das eine ist das Geldspielgerät mit Gewinnmöglichkeit, wie es in Spielhallen und Gaststätten steht. Für diese Geräte gelten Vorgaben zu Einsatzhöhe, Spieldauer und Verlust je Zeiteinheit, und sie arbeiten mit einem Punktespeicher, der den Ablauf über einzelne Spiele hinaus steuert.

Das andere ist das virtuelle Automatenspiel, also der Slot im Browser. Diese Spiele sind in Deutschland seit dem Glücksspielstaatsvertrag von 2021 erlaubnisfähig und folgen einem eigenen Regelwerk. Sie kennen keinen Punktespeicher, dafür Mechaniken, die es am Gerät nie gab: Freispielrunden über mehrere Ebenen, Multiplikatoren, veränderliche Walzenbilder.

Die Begriffe wandern zwischen beiden Welten, und genau daraus entstehen die meisten Missverständnisse. Die Risikoleiter etwa stammt vom Gerät und taucht online als Gamble-Funktion wieder auf, mit derselben Rechnung dahinter, aber unter anderen Grenzen. Wo dieser Unterschied zählt, steht er auf der jeweiligen Seite dabei.

02 Die Mechanik der Spielautomaten

Praktisch jedes Gerät trägt dieselben 5 Mechaniken. Jede hat eine eigene Seite mit den Kennwerten, die belegt sind, und einer Kennzeichnung dort, wo etwas vom Gerätetyp abhängt.

Risikoleiter

Stufenweises Verdoppeln eines Gewinns über eine Leiter aus Beträgen. Jeder Schritt wird per Taste angenommen; ein Fehlversuch löscht den gesamten aufgebauten Betrag. Zur Mechanik Risikoleiter.

Kartenrisiko

Variante des Risikospiels mit verdeckter Spielkarte: erraten wird rot oder schwarz, seltener die Farbe. Die Auszahlung steigt mit der Unwahrscheinlichkeit der Ansage. Zur Mechanik Kartenrisiko.

Serienspiel

Feste Folge von Spielen mit erhöhter Gewinnwahrscheinlichkeit, die ein Gerät nach bestimmten Ereignissen freigibt. Wie lange die Serie läuft, entscheidet der Punktespeicher. Zur Mechanik Serienspiel.

Punktespeicher

Zwischenspeicher, in dem Gewinne als Punkte gehalten werden, statt sofort ausgezahlt zu werden. Er ist der Grund, warum ein Gerät über einzelne Spiele hinaus ein Gedächtnis zu haben scheint. Zur Mechanik Punktespeicher.

Freispiele

Zusätzliche Spiele ohne neuen Einsatz, ausgelöst über Scatter-Symbole. Bei virtuellen Automatenspielen häufig mit veränderten Walzen oder Multiplikatoren verbunden. Zur Mechanik Freispiele.

Mechanik und Technik lassen sich dabei nicht trennen, und das ist der Grund für den Aufbau dieses Kapitels: jede dieser Mechaniken hat eine technische Herkunft, und die erklärt ihre Form besser als jede Beschreibung des Ablaufs. Wer wissen will, warum das Risikospiel eine Leiter ist und keine Zahlenanzeige, findet die Antwort nicht im Spiel, sondern im Preis eines Zählwerks in den 1970er Jahren.

Dieselbe Verbindung von Mechanik und Technik erklärt, was beim Übergang auf den Bildschirm verloren ging. Der Punktespeicher und das Serienspiel, das ihn voraussetzt, sind Bauteile eines Gehäuses, sie haben im virtuellen Automatenspiel keine Entsprechung, und deshalb stimmt eine Erfahrung aus der Spielhalle im Netz nicht.

03 Wahrscheinlichkeiten lesen

Die meisten Missverständnisse am Gerät entstehen an einer Stelle: eine Folge von Entscheidungen wirkt wie eine Steigerung, rechnerisch ist sie eine Multiplikation. Am Risikospiel lässt sich das exakt zeigen. Bei einer Chance von 50 Prozent je Stufe halbiert sich mit jedem Schritt die Aussicht, überhaupt so weit zu kommen.

Gewinnplan · Risikoleiter · Start 10 €

1. 2.560 €0,4 %
2. 1.280 €0,8 %
3. 640 €1,6 %
4. 320 €3,1 %
5. 160 €6,3 %
6. 80 €12,5 %
7. 40 €25 %
8. 20 €50 %

Der Erwartungswert bleibt bei einem exakt fairen Verdopplungsspiel unverändert: der Betrag wird riskiert und im Erfolgsfall genau verdoppelt. Genau deshalb ist jede Abweichung entscheidend. Liegt die Chance unter 50 Prozent, zahlt eine Stufe weniger als das Doppelte, oder greift eine Gewinnobergrenze, dann arbeitet jede weitere Stufe gegen den Spieler – und zwar umso stärker, je öfter sie angenommen wird. Die vollständige Rechnung steht unter Risikoleiter.

04 Gewinnplan und Technik im Gerät

Der Gewinnplan ist die verbindliche Auskunft des Geräts über sich selbst. Er legt fest, welche Symbolkombination welchen Betrag ergibt, wie viele Stufen die Risikoleiter hat und unter welchen Bedingungen ein Serienspiel freigegeben wird. Alles, was ein Gerät tut, steht dort, und nichts, was dort nicht steht, kann es tun.

• Kombinationen und Beträge. Die Tabelle nennt je Symbolreihe den Gewinn; sie ist der einzige Ort, an dem Beträge verbindlich zugeordnet sind.
• Stufen des Risikospiels. Wie viele Stufen die Leiter hat, ist Gerätesache und keine Frage des Spielverlaufs.
• Bedingungen für Serienspiele. Auslöser und Länge stehen fest, auch wenn sie sich im Spiel wie eine Reaktion anfühlen.
• Obergrenzen. Wo ein Höchstbetrag gilt, verändert er die Rechnung der oberen Risikostufen, weil die Verdopplung dort nicht mehr vollständig ausgezahlt wird.

Wer die vier Punkte kennt, braucht keine Theorie über „heiße" oder „kalte" Geräte. Der Gewinnplan beantwortet die Fragen, um die es dabei geht, und tut das für jedes Exemplar derselben Bauart identisch.

Hinter dem Gewinnplan stehen die Technik des Geräts und die Vorgaben, unter denen es zugelassen wird. Beides ist in eigenen Seiten aufgeschlüsselt – jede Zahl daraus mit ihrer Fundstelle in der Spielverordnung, damit nachprüfbar bleibt, was aus der Verordnung stammt und was aus dem Gerät.

Zufallsgenerator

Was zufällig am Gerät technisch heißt: die Ausgänge sind voneinander unabhängig, und die Verteilung liegt fest. Daraus folgt, dass keine Einsatzfolge den Erwartungswert verändert. Zu Zufallsgenerator.

Walzen und Symbole

Positionen je Walze und Belegung je Symbol sind die zwei Größen, aus denen jede Wahrscheinlichkeit folgt. Das sichtbare Band zeigt davon nur einen Ausschnitt. Zu Walzen und Symbole.

Gewinnplan

Die Tabelle am Gerät nennt Kombinationen, Beträge und Obergrenzen. Sie gehört zur geprüften Bauart und ist die einzige Angabe, die man nicht glauben muss. Zu Gewinnplan.

Auszahlungsquote

Eine Quote beschreibt sehr viele Spiele, nicht einen Abend. Die eigentliche Grenze ist der langfristige Kasseninhalt von höchstens 20 Euro je Stunde. Zu Auszahlungsquote.

Einsatz, Grenzen und Pausen

Höchsteinsatz, Mindestdauer, Verlust- und Gewinngrenze je Stunde, Zwangspausen und Speichergrenze. Jeder Wert mit Fundstelle in der Spielverordnung. Zu Einsatz, Grenzen und Pausen.

Bauartzulassung

Zugelassen wird die Bauart, nicht das einzelne Gerät. Geprüft werden Zufall, gleiche Chancen, die Betragsgrenzen und die Sicherung gegen Veränderung. Zu Bauartzulassung.

05 Gerätegeschichte

Die deutsche Gerätelandschaft hat vier klar unterscheidbare Phasen, und jede hat eine Mechanik hinterlassen, die es heute noch gibt.

Vier Etappen · was jede hinterlassen hat

1. 1950er Mechanische Walzengeräte Serienspiel Rotamint-Reihe von NSM; das Serienspiel entsteht.
2. 1970er Elektromechanik Risikoleiter Merkur-Geräte von Gauselmann; das Risikospiel bekommt seine Leiterform.
3. 1980er Elektronik Kartenrisiko Bally Wulff und andere: Displays, Kartenrisiko, differenzierte Gewinnpläne.
4. ab 1990er Virtuelle Automatenspiele Freispiele Novoline-Titel von Novomatic übertragen Gerätemechanik auf Bildschirme.

Die längere Fassung steht im Kapitel zur Spielgeschichte, das die Entwicklung der Geräte neben die der Videospiele stellt – beide Linien treffen sich in der Spielhalle der 1970er.

Ein Hinweis zur Lesart: wo hier von fünfzig Prozent je Risikostufe die Rede ist, gilt das für die verbreitete Form des Spiels und nicht für jede Variante. Wo eine solche Vereinfachung getroffen wird, steht sie als solche im Text.

Wie diese Bauteile entstanden sind, und warum fast jedes Merkmal, das man für Gestaltung hält, die Antwort auf eine Vorgabe oder eine technische Grenze war – steht auf der Seite zur Geschichte des Geldspielgeräts.

06 Häufige Fragen